아산 피부붉은기, 며칠 만에 빠지는 것과 해를 넘기는 것

· 터한의원 의료진

아산에서 붉은기로 오시는 분들께 언제부터 붉었느냐고 여쭈면 선뜻 대답이 나오지 않습니다. 어느 날 갑자기 생긴 것이 아니라 여러 시기에 생긴 것들이 얼굴 위에 겹쳐 있기 때문입니다. 그래서 저희는 원인을 묻기 전에 각각이 얼마나 오래 머물러 있었는지부터 정리합니다.

며칠이면 빠지는 붉기

가장 짧게 머무는 것은 그저 혈류가 잠깐 늘었다 돌아오는 자국입니다. 안경다리나 마스크 끈에 눌린 줄, 면도날이 지나간 뺨, 손톱으로 긁은 선, 뜨거운 물에 한참 씻은 뒤의 얼굴이 여기에 들어갑니다.

이런 것은 아무것도 하지 않으면 하루나 이틀 안에 가라앉습니다. 문제는 급한 마음에 진정에 좋다는 것을 겹겹이 얹어 두는 경우인데, 그러다 오히려 다른 자극이 더해져 더 오래 남습니다.

몇 주에서 몇 달 가는 붉기

여드름이나 뾰루지가 아물고 난 자리에 남는 붉은 점들이 여기에 해당합니다. 염증이 있던 동안 그 부분에 잔 혈관이 늘어나 있었는데, 염증은 끝났어도 혈관이 곧장 정리되지 않고 얼마간 남아 있는 상태입니다.

이것은 기다리면 옅어집니다. 몇 주가 걸리기도 하고 반년이 걸리기도 합니다. 다만 같은 자리에 새 염증이 계속 올라오는 중이라면 옅어지는 속도보다 새로 생기는 속도가 빨라서, 본인 눈에는 몇 년째 똑같아 보입니다.

그래서 이 단계에서는 남은 자국을 어떻게 할지보다 새로 나지 않게 하는 쪽이 먼저입니다. 같은 자리에 누런 갈색으로 앉은 자국이 섞여 있다면 그쪽은 색소 문제라 다루는 길이 또 달라지니, 거울 앞에서 붉은 것과 누런 것을 따로 세어 보시면 좋습니다.

해를 넘겨도 그대로인 붉기

몇 해가 지나도 옅어지지 않는 붉기는 성질이 다릅니다. 얼굴이 달아올랐다 가라앉는 일이 오랜 세월 수없이 되풀이되면서, 그때마다 늘어나던 잔 혈관이 원래 굵기로 돌아가지 못하고 그 상태로 자리를 잡은 것입니다.

점이 아니라 넓은 면으로 퍼져 있고, 가까이 들여다보면 가느다란 붉은 줄이 얼기설기 비칩니다. 추운 데 있다 오면 잠시 덜해 보이지만 방에 들어와 몸이 데워지면 다시 올라옵니다.

배방읍에서 오신 분처럼 이십 년 가까이 붉게 지내 오신 경우에는 이 단계를 전제로 이야기를 시작합니다. 되돌린다는 약속 대신, 지금보다 더 넓어지지 않게 하는 쪽과 일상에서 덜 신경 쓰이게 하는 쪽을 함께 봅니다.

겉면이 지쳐서 붉은 경우

위의 세 가지와 별개로, 피부 겉면이 오래 시달려 생기는 붉기가 있습니다. 각질을 자주 밀고, 좋다는 제품을 겹쳐 쓰고, 뜨거운 물로 문질러 씻는 일이 이어지면 겉껍질이 얇아져 작은 자극에도 화끈거립니다.

이 경우에는 붉기에 당김과 따가움, 잔 각질이 같이 옵니다. 판가름은 어렵지 않은데, 며칠만 세안과 보습만 남기고 아무것도 얹지 않으셨을 때 눈에 띄게 가라앉는다면 이쪽입니다.

철과 나이에 따라 달라 보이는 것

같은 얼굴도 철에 따라 다르게 보입니다. 공기가 마르고 실내외 온도가 크게 벌어지는 철에는 넓은 면으로 퍼진 쪽이 도드라지고, 볕이 강하고 땀이 많은 철에는 염증이 지나간 자리의 점들이 더 진하게 남습니다. 그래서 몇 달 간격으로 보면 앞서 나눈 네 가지 중 무엇이 주인지가 달라 보이기도 합니다.

나이에 따라서도 무게가 옮겨 갑니다. 이십 대에는 염증이 지나간 자국이 대부분을 차지하고, 마흔을 넘기면 오래 되풀이된 끝에 자리를 잡은 혈관 쪽이 넓어집니다. 같은 붉기라도 스무 살과 쉰 살에게 먼저 손댈 곳이 다른 이유입니다.

스스로 견주실 때는 조건을 맞추셔야 합니다. 같은 자리, 같은 시각, 같은 불빛에서 찍지 않으면 어제보다 붉어 보이는 것이 실제 변화인지 조명 탓인지 알 수 없습니다. 창가에 드는 자연광에서 정면과 양옆을 한 장씩, 씻고 십 분쯤 지난 뒤에 찍어 두시면 견주기 좋습니다.

진료에서 짚어 가는 순서

첫 번째로 붉은 자리마다 예전에 무엇이 났던 곳인지를 확인합니다. 두 번째로 점처럼 흩어져 있는지 넓은 면으로 퍼져 있는지를 나눕니다. 세 번째로 최근 몇 달 사이 진해졌는지 옅어졌는지 속도를 봅니다.

마지막으로 얼굴에 얹고 계신 것을 전부 적어 오시게 합니다. 이 네 가지를 맞춰 놓으면 지금 붉기의 대부분이 어느 시기에서 온 것인지 가늠이 됩니다. 예전 사진이 있으면 세 번째 단계가 훨씬 정확해집니다.

붉은 면이 한쪽으로만 넓어지거나 단단하게 두꺼워질 때, 코와 볼에 오돌토돌한 것이 함께 올라올 때, 눈이 시리고 뻑뻑한 증상이 겹칠 때는 따로 확인이 필요합니다. 천안역 쪽에서 아이 얼굴이 계속 붉다고 데려오시는 경우에는 피부염이 숨어 있는지도 함께 봅니다.

아산에서 여러 시기의 붉기가 섞여 있는 것 같으실 때는 터한의원 천안아산점에서 하나씩 나누어 보실 수 있습니다. 순서를 정해 두면 무엇부터 손대야 할지가 분명해집니다.