천안안면홍조, 밤에 깨우는지가 첫 번째 갈림길입니다

· 터한의원 의료진

천안에서 얼굴 열감으로 오시는 분들 중에는 피부가 아니라 잠 때문에 오시는 분이 적지 않습니다. 밤에 두어 번씩 목덜미가 젖은 채 깨고, 이불을 걷었다 덮었다 하다가 새벽을 맞고, 낮에는 기운이 없다고 하십니다. 그래서 저희는 얼굴을 들여다보기 전에 세 가지를 순서대로 여쭙습니다.

첫째, 자다가 깨십니까

이 질문이 가장 앞에 오는 데는 이유가 있습니다. 잠든 동안에는 매운 음식도, 찬 바람도, 사람들의 시선도 없습니다. 바깥에서 들어오는 자극이 거의 없는 시간인데도 열이 올라 깬다면, 그 열은 몸 안쪽에서 켜진 것입니다.

반대로 낮에는 자주 달아오르는데 밤에는 아무 일 없이 주무신다면, 몸 안의 스위치보다 바깥 조건에 반응하는 쪽에 무게가 실립니다. 이 한 가지만으로도 갈 방향이 크게 나뉩니다.

밤에 깬다고 하시면 몇 시쯤인지, 몇 번인지, 옷을 갈아입을 만큼인지까지 여쭙습니다. 잠이 얕아지면 낮의 예민함이 커지고, 예민해지면 낮의 열감도 늘어나 고리가 만들어지기 때문입니다.

낮에만 오는데 잠이 나빠졌다고 하시는 분도 계십니다. 이 경우에는 열 자체보다 그날그날의 긴장이 잠을 방해하는 쪽이라 보는 방향이 또 달라집니다. 그래서 열감과 잠을 한 묶음으로 묻지 않고 따로 여쭙습니다.

둘째, 어디서 시작합니까

두 번째로는 열이 처음 느껴지는 자리를 여쭙습니다. 가슴 한복판이나 명치 언저리에서 뭉근하게 시작해 목을 타고 얼굴로 올라간다고 하시면 몸 안쪽에서 시작된 쪽입니다.

얼굴에서 바로 시작해 뺨과 귀로 번진다고 하시면 바깥 조건에 반응하는 쪽입니다. 잘 모르시겠다고 하면 다음에 올라올 때 손을 가슴에 얹고 그 순서를 느껴 보시라고 말씀드립니다.

번지는 속도도 함께 여쭙습니다. 아래에서 위로 천천히 차오르듯 올라온다고 하시는 분과, 뺨이 한순간에 확 달아오른다고 하시는 분은 표현부터 다릅니다. 말씀하시는 그 표현 자체가 단서가 되므로 굳이 의학 용어로 바꾸지 않으셔도 됩니다.

셋째, 땀이 따라옵니까

몸이 실제로 열을 내보내는 중이라면 혈관을 여는 일과 땀을 내는 일이 함께 일어납니다. 그래서 목덜미와 등이 축축해지고, 열이 지나간 뒤에는 오히려 오슬오슬 추운 느낌이 남습니다.

바깥 자극에 얼굴만 반응하는 경우에는 땀이 거의 없습니다. 덥다는 느낌보다 화끈거리고 따끔한 감각이 앞서고, 자극이 사라지면 수십 분 안에 제자리로 돌아옵니다.

왜 이렇게 나뉘는가

몸 안쪽에서 켜지는 쪽은 체온을 맞추는 기준 폭이 좁아진 상태와 이어져 있습니다. 여성호르몬이 줄어드는 시기에 흔하지만 그 시기에만 있는 일은 아니어서, 남성에게도 나타나고 난소나 자궁 쪽 변화를 겪은 뒤, 호르몬과 관련된 약을 쓰는 동안에도 같은 모양으로 옵니다.

바깥 자극에 반응하는 쪽은 얼굴 피부가 얇고 잔 혈관이 표면 가까이 지나기 때문에 생깁니다. 이 두 가지를 한 사람이 같이 가지고 있는 경우도 흔해서, 원래 잘 붉어지던 분이 그 시기에 접어들면 두 흐름이 겹쳐 더 혼란스러워집니다.

겹쳐 있을 때 어느 쪽이 큰지 가늠하는 요령도 있습니다. 하루에 오는 횟수를 세어 보아 밤에 오는 것이 낮보다 많거나 비슷하면 안쪽 비중이 크고, 낮에만 몰려 있고 그 시간대에 늘 같은 일이 있었다면 바깥 비중이 큽니다. 한 주만 세어 보셔도 기울기가 보입니다.

함께 여쭙는 것과 미루면 안 되는 경우

이어서 가슴 두근거림, 손발이 오히려 찬지, 잠드는 데 걸리는 시간, 사소한 일에 예민해졌는지를 확인합니다. 혈관의 굵기를 조절하는 일과 땀을 내는 일, 심장 박동을 고르는 일이 모두 한 체계의 몫이라 함께 흔들리는 경우가 많기 때문입니다.

쌍용역 근처에서 오신 분처럼 발표 직전에만 목과 얼굴이 벌게진다고 하시면 그것은 또 다른 갈래라 따로 떼어 봅니다. 도고온천역 쪽에서 온천을 다녀온 날에만 오래간다고 하시는 경우도 마찬가지입니다.

열감과 함께 체중이 눈에 띄게 줄거나, 손이 떨리고 맥이 몹시 빠르거나, 설사가 잦거나, 얼굴이 붉어질 때 숨이 가빠진다면 다른 원인을 먼저 걸러야 합니다. 한쪽 얼굴에만 치우쳐 나타나거나 새 약을 시작한 뒤부터라면 그 점도 말씀해 주십시오.

천안에서 이 세 가지를 스스로 정리해 보시고 오시면 진료가 훨씬 빠르게 진행됩니다. 터한의원 천안아산점에서 답하신 내용을 놓고 몸 전체 상태와 맞춰 보실 수 있습니다.