아산 턱비대칭, 한쪽으로만 씹기와 이갈이가 남기는 것

· 터한의원 의료진

아산에서 턱 때문에 오시는 분들은 거울보다 소리로 먼저 알아채십니다. 하품을 하거나 크게 웃을 때 귀 앞에서 딸깍 소리가 나고, 아침에 일어나면 한쪽 턱이 묵직하고, 어느 날부터 김밥 한 줄을 한입에 넣기가 버겁습니다. 그러고 나서 사진을 보니 턱선이 한쪽으로 치우쳐 보이더라는 순서입니다.

하루 종일 일하는 관절입니다

턱관절은 귀 바로 앞에서 아래턱을 머리뼈에 이어 줍니다. 두 뼈 사이에는 충격을 나누어 받는 물렁조직이 끼워져 있고, 이 조직이 턱이 움직일 때 함께 미끄러지며 자리를 잡아 줍니다.

특이한 점은 좌우 두 개가 하나의 뼈에 붙어 있어 반드시 함께 움직인다는 것입니다. 한쪽이 덜 움직이면 반대쪽이 더 움직여 메우고, 그 상태가 오래되면 양쪽에 걸리는 힘이 달라집니다.

한쪽으로만 씹게 되는 과정

처음부터 한쪽을 고집하는 분은 드뭅니다. 한쪽 어금니가 아프거나 이가 빠졌거나 보철을 하고 나서 그쪽이 불편한 기간이 생기고, 그동안 반대쪽으로만 씹던 것이 습관으로 굳는 경우가 대부분입니다.

그러면 자주 쓰는 쪽의 깨물근이 두꺼워지면서 아래턱 각이 도드라지고, 그쪽 관절에는 더 많은 부하가 실립니다. 겉모습의 차이와 관절의 불편이 같은 뿌리에서 나오는 셈입니다.

봉명역 쪽에서 오신 분처럼 치과 진료를 받는 중이라면 그 부분이 정리되는 시기와 맞춰 보는 편이 낫습니다. 씹는 쪽이 정해질 수밖에 없는 상태를 그대로 두고 습관만 바꾸기는 어렵기 때문입니다.

턱만의 문제로 끝나지 않는 경우도 많습니다. 씹는 근육은 관자놀이까지 이어져 있어 한쪽 부하가 커지면 그쪽 머리가 조이듯 무겁고, 귀가 먹먹하거나 목 옆이 뻐근하다고 느끼시기도 합니다. 여러 곳이 동시에 불편할 때 턱을 한 번 떠올려 보시는 이유입니다.

이갈이와 무심코 하는 악물기

밤에 이를 가는 분은 본인이 모르고 지내다가 옆 사람의 말로 알게 됩니다. 아침에 턱이 뻐근하고 관자놀이가 묵직하며 치아 씹는 면이 평평하게 닳아 있으면 의심해 볼 만합니다.

낮에 무심코 어금니를 무는 습관은 더 흔한데도 덜 알려져 있습니다. 원래 입을 다물고 있을 때 위아래 이는 살짝 떨어져 있어야 정상인데, 일에 집중하거나 긴장할 때 자기도 모르게 붙이고 있는 분이 많습니다.

신창역 근처에서 오신 분처럼 운전 시간이 길거나 화면을 오래 보는 일을 하신다면, 하루에 몇 번 알람을 맞춰 두고 그때마다 어금니가 붙어 있는지 확인해 보십시오. 붙어 있다면 혀끝을 위 앞니 뒤쪽 잇몸에 가볍게 대고 힘을 빼는 연습을 반복하시면 됩니다.

입 벌릴 때 나는 소리

소리는 종류에 따라 뜻이 조금 다릅니다. 짧게 딸깍 하는 소리는 사이에 끼워진 물렁조직이 제자리를 벗어났다가 돌아오면서 나는 경우가 많고, 사각거리거나 자갈이 갈리는 듯한 소리는 맞닿는 면 자체가 거칠어졌을 때 들립니다.

소리만 있고 통증도 없고 벌리는 데 지장도 없다면 당장 무언가를 해야 하는 상태는 아닙니다. 다만 소리가 나던 쪽이 어느 날부터 소리는 사라지고 대신 잘 벌어지지 않는다면 그때는 봐야 합니다.

입이 세로로 손가락 두 개가 들어갈 만큼 벌어지지 않거나, 벌리다가 걸려서 멈추거나, 다물어지지 않는 일이 생기면 미루지 마십시오. 씹을 때마다 귀 앞이 아프고 그 통증이 몇 주 넘게 이어질 때도 마찬가지입니다.

소리가 나는 쪽과 아픈 쪽이 다를 수도 있습니다. 한쪽이 덜 움직이는 만큼 반대쪽이 더 일하다가 그쪽에서 통증이 나오는 식인데, 이럴 때 아픈 쪽만 들여다보면 원인을 놓칩니다. 그래서 양쪽을 늘 함께 견주어 봅니다.

진료에서 보는 것과 집에서 할 일

한의원에서는 벌릴 수 있는 정도를 재고, 벌릴 때 턱끝이 그리는 길이 곧은지 한쪽으로 휘는지를 봅니다. 씹는 근육을 좌우로 눌러 압통을 견주고, 목이 돌아가는 각도와 어깨 높이까지 이어서 확인합니다.

집에서는 질기고 딱딱한 음식과 오래 씹는 껌을 줄이시고, 한입에 크게 넣지 마십시오. 하품할 때 주먹을 턱 아래에 받쳐 너무 크게 벌어지지 않게 하시고, 턱을 괴는 습관과 엎드려 자는 자세를 줄이시면 됩니다. 씹는 쪽은 의식해서 번갈아 쓰십시오.

다루는 범위는 분명히 말씀드립니다. 근육의 긴장과 관절의 움직임, 습관을 보는 것이고 뼈의 모양을 바꾸는 일이 아니라 결과를 미리 약속드리지 않습니다. 아산에서 턱 소리와 좌우 차이가 함께 있으시다면 터한의원 천안아산점에서 움직임을 재어 보고 이야기를 시작하실 수 있습니다.