아산 턱뼈비대칭, 골격 차이와 기능 차이를 가르는 기준

· 터한의원 의료진

아산에서 턱뼈비대칭을 말씀하시며 오시는 분들은 대개 아래턱 끝을 가리키십니다. 입을 다물고 거울을 보면 턱끝이 코 중심에서 한쪽으로 비켜나 있고, 그쪽 턱선이 더 각져 보인다고 하십니다. 여기서 먼저 나눌 것은 뼈 자체의 모양이 다른 것인지, 근육과 관절 때문에 한쪽으로 끌려가는 것인지입니다.

뼈가 다른 것과 끌려가는 것

골격 쪽은 아래턱의 몸통이나 위로 올라가는 가지의 길이와 각도가 좌우로 다른 상태를 말합니다. 대개 자라는 동안 만들어져 성인이 되면 그 모양으로 고정됩니다. 이 경우에는 입을 다물든 벌리든 중심이 늘 같은 쪽에 있습니다.

기능 쪽은 뼈의 모양은 비슷한데 씹는 근육의 긴장 차이나 관절 안 물렁조직의 위치 때문에 아래턱이 한쪽으로 끌려가는 상태입니다. 이때는 힘을 빼고 있을 때와 이를 꽉 물었을 때 턱끝 위치가 달라지고, 입을 벌릴 때 턱이 곧게 내려오지 않고 한쪽으로 휘었다가 돌아옵니다.

집에서 대강 가늠해 보실 수도 있습니다. 거울 앞에서 힘을 완전히 뺀 채 아래턱 끝이 어디에 있는지 보고, 그다음 천천히 입을 끝까지 벌리면서 턱끝이 그리는 길을 따라가 보십시오. 벌리는 도중에 한쪽으로 치우쳤다가 제자리를 찾으면 기능 쪽 비중이 큽니다.

위아래 앞니의 가운데 선이 어긋나 있는지도 함께 보십시오. 다만 이 선은 치아 배열의 영향도 받기 때문에 그것만으로 단정하지는 않습니다.

구분이 왜 중요한가

가는 길이 달라지기 때문입니다. 기능 쪽 비중이 크면 근육의 긴장, 관절의 움직임 범위, 씹는 습관과 목의 정렬을 다루는 이야기가 됩니다. 골격 쪽 비중이 크면 그 부분은 저희가 손대는 영역이 아니라, 영상과 다른 진료과의 판단이 필요한 이야기가 됩니다.

실제로는 두 가지가 섞여 있는 경우가 대부분입니다. 그래서 어느 한쪽으로 몰아 이름을 붙이기보다, 지금 내 상태에서 어느 쪽 비중이 큰지를 가늠하는 것이 현실적입니다. 처음 시간에 이 작업을 먼저 하는 이유입니다.

온양온천역 근처에서 오신 분처럼 몇 해 전 사진과 지금 사진을 함께 가져오시면 이 판단이 훨씬 수월해집니다. 같은 각도로 찍은 정면 사진 두 장이면 충분합니다.

영상 검사가 필요한 경우

눈과 손으로 재는 데에는 한계가 있습니다. 좌우 턱뼈의 길이와 각도를 실제로 견주려면 파노라마나 정면 규격 방사선 사진처럼 좌우를 한 장에 담는 영상이 필요하고, 관절 안쪽을 자세히 봐야 할 때는 단층 촬영을 씁니다.

다음 경우에는 영상 확인을 권해 드립니다. 어릴 때 턱을 크게 다친 적이 있는 경우, 사춘기가 지난 뒤에도 한쪽만 계속 달라지는 느낌이 드는 경우, 위아래 이가 한쪽에서만 닿고 반대쪽은 떠 있는 경우입니다.

입이 세로로 손가락 두 개가 들어갈 만큼 벌어지지 않는 경우, 관절에서 나는 소리와 통증이 몇 주 넘게 이어지는 경우, 얼굴 좌우 차이가 최근 들어 뚜렷하게 커진 경우도 마찬가지입니다. 이런 신호는 기다려서 판단할 일이 아닙니다.

자라는 아이는 시기를 나누어 다시 보는 쪽으로 갑니다. 한 번 찍은 것으로 결론을 내지 않고 간격을 두고 견주어야 방향을 알 수 있기 때문입니다.

영상을 찍었다고 해서 모든 것이 정해지는 것도 아닙니다. 좌우 길이에 차이가 있어도 씹는 데 불편이 없고 관절이 잘 움직이면 그대로 지내시는 분이 많습니다. 숫자보다 지금 생활에서 무엇이 불편한지가 판단의 중심입니다.

여기서 하는 일과 약속하지 않는 것

저희가 보는 것은 씹는 근육의 좌우 긴장 차이, 관절이 움직이는 범위, 목과 어깨의 정렬, 그리고 그 상태를 만든 습관입니다. 추나와 생활 습관을 다루는 방식이며 뼈의 크기나 모양을 바꾸는 일이 아닙니다.

그래서 얼마나 달라질지 미리 약속드리지 않습니다. 원인의 비중과 지내 온 기간, 습관을 바꿀 수 있는 여건에 따라 결과가 달라지고, 골격 비중이 큰 분께는 그 사실을 먼저 말씀드립니다. 치과나 다른 진료과에서 판단할 부분은 그쪽 의견을 따릅니다.

진행할 때는 입이 벌어지는 정도, 벌릴 때 턱끝이 그리는 길, 씹을 때의 통증처럼 스스로 확인할 수 있는 항목을 정해 두고 몇 회 뒤에 다시 잽니다. 변화가 없으면 원인 해석이 맞는지 다시 따져 보고, 나아지지 않는데 횟수만 늘리는 방식으로 끌지 않습니다.

천안역 쪽에서 오시는 분들처럼 이동 시간이 있는 경우에는 집에서 할 몫을 더 꼼꼼히 정해 드립니다. 아산에서 지금 상태가 어느 쪽에 가까운지 확인해 보고 싶으실 때는 터한의원 천안아산점에서 턱과 목의 움직임을 재어 보고 이야기를 시작하실 수 있습니다.