엄지손가락을 움직이면 아파요, 손목건초염 원인과 증상
탕정 한의원, 터한의원 천안아산점입니다.
손목은 작은 부위이지만 세밀한 동작을 위해 여러 뼈와 관절, 근육 및 힘줄이 모여 있습니다. 오늘은 자주 나타나는 손목 통증 가운데 손목건초염을 알아보겠습니다.
손목은 몸에서 차지하는 부분은 작지만 정교한 동작을 하기 위해 많은 근육과 뼈가 분포합니다.
그만큼 일상생활에서 손과 손목을 과하게 사용하는 경우도 많습니다.
사무직은 마우스와 키보드를 쓰면서, 집안일을 하는 분은 설거지할 때 손목에 힘을 주면서 통증이 생길 수 있습니다. 이처럼 여러 생활 장면에서 손목 통증을 호소하며 내원합니다.
오늘 소개할 손목 질환은 손목건초염입니다.
손목건초염은 드퀘르뱅증후군(De Quervain's syndrome)이라고도 부릅니다.
엄지손가락으로 이어지는 힘줄을 싸는 막인 건초(tendon sheath)가 엄지를 움직이는 힘줄과 마찰하면서 염증이 생기는 질환입니다.
마찰이 계속되면 염증이 생겼다가 가라앉는 과정이 반복되고 건초가 점차 두꺼워질 수 있습니다. 건초가 두꺼워지면 그 안을 지나는 힘줄의 움직임이 원활하지 않아 같은 동작에서도 마찰과 통증이 반복될 수 있습니다.
엄지를 움직일 때 염증 부위와 힘줄이 계속 마찰해 통증이 나타납니다. 처음에는 손목을 심하게 꺾거나 많이 쓸 때 아프지만, 만성으로 진행해 건초가 두꺼워지면 조금만 움직여도 통증이 생길 수 있습니다.
‘펜을 잡기 힘들어요’, ‘젓가락질만 해도 아파요’라고 말할 만큼 일상 동작이 불편해지기도 합니다.
심한 경우에는 통증뿐 아니라 손목 저림과 찌릿한 증상이 동반될 수 있습니다.
손목을 많이 쓰고 엄지손가락을 움직일 때 아프다면 손목건초염을 의심할 수 있으며, 이학적 검사로 다른 손목 통증과 구분합니다.
핑켈스타인 검사(Finkelstein test)는 손목건초염을 확인하는 이학적 검사입니다.
엄지손가락을 손바닥 안으로 넣고 주먹을 가볍게 쥔 다음, 주먹을 쥔 채 손목을 새끼손가락 쪽으로 지그시 내립니다.
이 동작에서 엄지 쪽 손목에 통증이 나타나면 손목건초염 가능성을 살펴봅니다.
보통 검사자가 손목을 움직여 판별하지만 증상이 심하면 환자가 스스로 움직이는 것만으로도 통증이 나타날 수 있습니다. 통증 부위가 엄지 쪽 손목인지, 손가락 감각 저하나 손아귀 힘 약화가 동반되는지도 함께 확인합니다.
손목 과사용이 주요 원인이므로 충분한 휴식이 치료와 관리의 기본입니다. 손목을 쉬게 하면서 염증 상태를 살피고, 통증을 일으키는 반복 동작을 줄이는 것이 필요합니다.
업무나 집안일 때문에 손목 사용을 줄이기 어렵다면 손목 보호대로 움직임을 제한해 부담을 덜 수 있습니다.
불편을 참고 손목을 계속 쓰면 건초가 두꺼워지고 통증이 만성으로 이어질 수 있습니다. 휴식과 보호대 사용 뒤에도 통증이 계속되거나 물건을 잡기 어렵다면 진료를 받아 손상 상태를 확인하세요.
탕정역 쪽에서 컴퓨터 작업을 오래 하는 분이라면 마우스와 키보드 높이를 조절하고, 엄지 쪽 손목에 통증이 시작되면 사용 시간을 줄여 주세요.
터한의원 천안아산점에서는 통증 부위와 핑켈스타인 검사 결과, 손목 사용 습관을 함께 살펴 관리 방향을 정합니다.
이 글은 일반적인 건강 정보이며 개인의 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 증상이 있으면 진료를 받아 보시기 바랍니다.