쌍용역 다리 저림, 허리디스크와 척추관협착증 구분하기

2023-06-30 · 터한의원 의료진

쌍용역 주변에 사는 분들 가운데는 허리가 아프고 다리가 저리면 곧바로 허리디스크를 떠올리는 분이 많습니다. 하지만 허리 통증과 다리 저림을 일으키는 원인은 디스크만이 아니며, 증상이 비슷해 헷갈리기 쉬운 대표적인 질환이 척추관협착증입니다. 두 질환은 비슷해 보여도 통증이 나타나는 모습과 편해지는 자세가 달라서, 그 차이를 알아 두면 내 상태를 설명하고 관리 방향을 잡는 데 도움이 됩니다. 허리디스크와 척추관협착증을 어떻게 구분해 볼 수 있는지 정리해 보겠습니다.

흔하다고 가볍게 볼 수 없는 허리 통증

앉아서 보내는 시간이 긴 요즘에는 살면서 한 번 이상 허리 통증을 겪는 사람이 매우 흔합니다. 흔한 만큼 가볍게 넘기기 쉽지만, 몇 달씩 이어지는 만성 허리 통증으로 고생하는 사람도 적지 않습니다. 당장 질환이 아니더라도 반복되는 통증은 결국 척추 구조의 변화로 이어질 수 있어 원인을 찾고 적절히 대처하는 것이 좋습니다.

허리디스크의 특징

허리디스크는 척추뼈 사이의 디스크가 밀려 나와 신경근을 누르면서 생깁니다. 허리 통증과 함께 다리로 뻗치는 방사통이 나타나는데, 통증이 엉덩이에서 시작해 허벅지와 무릎, 종아리까지 이어지는 경우가 많습니다. 기침이나 재채기를 할 때, 허리를 앞으로 숙일 때 통증이 더 심해지는 경향이 있습니다.

신경근이 분포한 다리 쪽에 감각 이상이나 근력 저하가 나타나기도 합니다. 발가락에 힘이 잘 들어가지 않거나 한쪽 다리가 둔하게 느껴질 수 있고, 심해지면 다리 마비나 대소변 장애가 생길 수 있어 이런 신호가 보이면 곧바로 병원 검사가 필요합니다. 비교적 젊은 나이에 갑자기 시작되는 경우가 많은 것도 특징입니다.

척추관협착증의 특징

척추관협착증은 신경이 지나가는 척추관이 좁아져 신경을 압박하는 상태입니다. 허리 통증과 다리 저림이 함께 온다는 점은 디스크와 비슷하지만, 엉덩이나 항문 주변이 쥐어짜듯 아프거나 다리가 타는 듯 저린 느낌을 호소하는 경우가 많고, 허리보다 다리 증상이 더 두드러지는 편입니다.

눈에 띄는 차이는 걸을 때의 모습입니다. 오래 서 있거나 걸으면 다리가 저리고 무거워 더 걸을 수 없을 만큼 괴롭다가, 걸음을 멈추고 쪼그려 앉거나 허리를 앞으로 숙이면 다시 편해집니다. 그래서 걷다 쉬다를 반복하게 되고, 좁아진 정도가 심할수록 한 번에 걸을 수 있는 거리가 짧아집니다. 허리를 뒤로 젖히면 증상이 심해지는 것도 흔한 모습입니다.

간단히 정리하면 허리를 숙일 때 더 아프면 디스크 쪽을, 허리를 펴고 오래 걸을 때 다리가 더 불편하고 앉으면 편해진다면 협착증 쪽을 생각해 볼 수 있습니다. 다만 두 질환이 함께 있는 경우도 있어 스스로 단정하기보다 진찰과 영상검사로 확인하는 것이 필요합니다.

진료와 추나요법

두 질환 모두 예전과 달리 젊은 층에서도 늘고 있습니다. 오래 앉아 있거나 바르지 않은 자세가 이어지면서 허리 통증이 만성화되고, 척추의 모양이 변하거나 주변 조직이 제 기능을 하지 못하게 되는 것이 바탕에 있습니다. 진료에서는 통증이 심해지는 자세와 걸을 수 있는 거리, 다리 저림의 위치를 확인하고, 받아 둔 검사 결과가 있다면 함께 봅니다.

추나요법은 한의사가 손으로 척추와 관절, 인대의 움직임과 균형을 살피는 방법입니다. 허리디스크라면 디스크 주변 공간을 확보해 압력을 줄이는 방향으로, 척추관협착증이라면 좁아진 주변 구조물의 균형을 맞추어 신경의 부담을 덜어 주는 방향으로 진행합니다. 여기에 침과 뜸으로 굳은 근육을 풀고, 체질에 맞춘 한약을 함께 고려하기도 합니다.

생활 속에서 허리를 지키는 법

천안아산 생활권에서 차로 오래 이동하는 분이라면 한 시간에 한 번은 차를 세우고 허리를 펴 주세요. 협착증이 의심된다면 오래 서 있어야 할 때 한쪽 발을 낮은 받침에 올려 허리 부담을 덜 수 있습니다. 장재 쪽 산책로를 걷는 분은 다리가 저려 오면 무리해서 이어 걷기보다 잠시 앉아 쉬었다 가는 편이 낫습니다. 걷기와 가벼운 코어 운동은 통증이 가라앉은 범위에서 조금씩 늘려 가세요.

쌍용역에서 신창행 1호선을 타면 갈아타지 않고 오실 수 있습니다. 다리 저림이 디스크 때문인지 협착 때문인지 궁금하다면 터한의원 천안아산점에서 상태를 확인해 보세요. 1호선 탕정역 1번 출구 인근에 있으며 365일 진료하고, 평일 야간진료는 밤 9시까지, 일요일·공휴일은 오후 5시까지입니다.